Vantaggi dei motori diesel

I motori diesel offrono i vantaggi di una coppia elevata e di un eccellente risparmio di carburante. Come altri motori a combustione interna, il motore diesel funziona attraverso un ciclo composto da quattro tempi: aspirazione, compressione, potenza e scarico. Tuttavia, poiché il carburante diesel è più viscoso e meno volatile della benzina-e tuttavia ha una temperatura di auto-accensione inferiore-, i processi di formazione della miscela e di accensione differiscono significativamente da quelli dei motori a benzina. La differenza principale è che la miscela di carburante-aria nel cilindro di un motore diesel subisce l'accensione per compressione anziché l'accensione a scintilla. Durante il funzionamento nel cilindro entra solo aria; man mano che viene compresso fino alla fine della corsa, la temperatura sale a 500–700 gradi e la pressione raggiunge 40–50 atmosfere. Quando il pistone si avvicina al punto morto superiore, una pompa ad alta-pressione inietta il carburante diesel nel cilindro, nebulizzandolo in fini goccioline che si mescolano con l'aria calda ad alta-pressione. La miscela si accende spontaneamente e si espande violentemente, generando una forza esplosiva che spinge il pistone verso il basso per compiere lavoro. In questa fase, le temperature possono raggiungere i 1.900–2.000 gradi e le pressioni possono raggiungere le 60–100 atmosfere. Questo processo genera una coppia notevole, motivo per cui i motori diesel sono ampiamente utilizzati nei grandi veicoli alimentati a diesel-.